Hoe om te gaan met een kandidaat die zichzelf superieur vindt?

Kandidaten proberen zich tijdens een sollicitatiegesprek van hun beste kant te laten zien. Logisch. Maar waar verwordt een beetje bluf tot onzinnige arrogantie? En wat kun je daar als recruiter mee?

“Ik ben toch wel een van de sterkere krachten van het team”, antwoordde Liesbeth op de vraag wat voor positie ze heeft bij haar huidige werkgever. “Als er zaken moeten worden opgepakt ben ik er als de kippen bij en daarnaast krijg ik eigenlijk ook altijd de lastiger projecten in mijn schoenen geschoven.” Vervolgens benadrukte ze ook nog dat ze veel initiatief toont en door de bank genomen toch wel een van de populairste medewerkers is.

‘Vertel eens iets over je huidige werk’

Mijn gesprek met kandidate Liesbeth is na de kennismaking en een introductie van de rol waarop ze heeft gesolliciteerd beland op het punt waarop ze iets moet vertellen over haar huidige werk en hoe de samenwerking met haar huidige collega’s loopt. Ze vertelt dat ze werkt in een redelijk groot team. De manager verdeelt de verschillende opdrachten over de groepsleden, afhankelijk van hun specialisatie, beschikbaarheid en voorkeuren.

Liesbeth is er heilig van overtuigd dat ze harder en beter werkt dan anderen

Liesbeth lijkt er zelf heilig van overtuigd dat ze gemiddeld gezien net wat assertiever is dan haar collega’s. Ook is ze ervan doordrongen iets populairder en initiatiefrijker te zijn dan de rest. Bovendien werkt ze ook nog eens harder. En beter.

We zijn continu sociaal aan het vergelijken

Als mens zijn we voortdurend bezig met ‘sociale vergelijking’: we kijken de hele tijd hoe onze eigen kenmerken zich verhouden tot die van anderen. Dat doen we zelfs zonder dat die anderen aanwezig zijn. En dan vaak ook nog eens op volkomen ontestbare, relatieve zaken. Hoe zou Liesbeth moeten aantonen dat ze aardiger is dan anderen? Bestaat er een gemiddelde portie assertiviteit in een persoon? En heeft Liesbeth dat in cijfers paraat?

Subjectiviteit is waarheid in hoogste vorm

Dat we onszelf de hele tijd tegen anderen afzetten zorgt voor een continu subjectief beeld. In hoeverre een mens überhaupt objectief kan zijn is een discussie die elders gevoerd moet worden, maar zoals de 19de-eeuwse existentialistische filosoof Søren Kierkegaard in zijn werk al naar voren liet komen: subjectiviteit is de hoogste vorm van waarheid. En veel subjectiever dan het relatieve zal het niet worden.

Iedereen beschouwt zichzelf als nét wat unieker en uitblinkender dan de anderen

In een Brits onderzoek gaf 93% van de automobilisten aan zichzelf als een bovengemiddelde bestuurder te zien. In een Frans onderzoek gaven mannen massaal aan zichzelf te zien als een bovengemiddelde minnaar. Mensen geven vaak in gesprekken aan net wat meer te sporten dan anderen, net wat meer te kunnen drinken, net wat gezonder te eten en net wat meer verstand van voetbal te hebben. Iedereen beschouwt zichzelf als een uniek uitblinkend persoon, in elk geval net wat unieker en uitblinkender dan alle anderen, terwijl we die conclusie eigenlijk helemaal niet kunnen rechtvaardigen.

Het ‘above average-effect’

We noemen dit fenomeen in de psychologie ‘illusoire superioriteit’ of het ‘above average-effect’: een situatie waarin een persoon de eigen vaardigheden, kwaliteiten en persoonlijkheidskenmerken overschat ten opzichte van die van anderen. Onderzoek van Van Yperen & Buunk uit 1991 benoemde dit fenomeen voor het eerst. In hun onderzoek kregen getrouwde stellen een uitgebreide enquête over ‘tevredenheid’ en ‘balans’ in hun huwelijk en ook hoe zij hun eigen huwelijk zouden kwalificeren ten opzichte van dat van anderen. Het bleek dat de respondenten hun eigen huwelijk als meer “in balans” ervoeren dan dat van anderen.

Illusoire superioriteit speelt op vele fronten

Uit meerdere onderzoeken komt naar voren dat illusoire superioriteit niet alleen in relationele sferen voorkomt, maar bijvoorbeeld ook op het gebied van persoonlijkheden, competenties en vaardigheden. Er zijn verschillende theorieën over wat hieraan ten grondslag kan liggen.

Sommige wetenschappers beweren dat illusoire superioriteit te maken heeft met je egocentrisme

Sommige wetenschappers claimen dat we de zelfoverschatting vooral gebruiken om positief over ons eigen kunnen te zijn en dat het dient als een soort automatisch controle- of verdedigingsmechanisme bij een bedreiging voor je eigenwaarde. Andere wetenschappers beweren dat illusoire superioriteit van binnenuit komt en te maken heeft met je egocentrisme. Volgens hen krijgt het de overhand op momenten dat je zelffocus hoog is. Daardoor ben je niet in staat om de perspectieven van anderen te zien.

Wat wil je ook anders, in een sollicitatiegesprek…

In het geval van Liesbeth is het wellicht logisch dat ze aangeeft dat ze in sommige zaken uitblinkt. Ze is immers op sollicitatiegesprek. Ze wil zich op een zo positief mogelijke manier aan mij voorstellen. Ook is haar hoge zelffocus logisch: het gesprek gaat immers ook grotendeels over haar. Daarnaast is een sollicitatiegesprek wellicht ook een wat ongemakkelijke situatie, wat het automatische controlemechanisme activeert.

Vraag dóór

Als recruiter is het belangrijk om in zulke gevallen toch dóór te vragen. Waarom denk je precies dat je een van de sterkste krachten van je team bent? Geef eens wat voorbeelden van situaties waarin jij vond een goede ‘samenwerker’ te zijn? Wat bedoel je precies met vriendelijker zijn? En hoe komt dat bij jou tot uiting? Als je iemand niet kent is illusoire superioriteit vaak lastig te tackelen, maar probeer in elk geval niet alle informatie klakkeloos voor waar aan te nemen. Je wilt immers zelf toch de beste recruiter ooit zijn?

sjoerd zoeteman inquest

Over de auteur

Sjoerd Zoeteman is een cognitief psycholoog die actief is in de wereld van werving en selectie bij InQuest. Hij houdt zich bezig met selectie en assessment van kandidaten. In dit blog onderbouwt hij de komende tijd herkenbare situaties in recruitmentland aan de hand van psychologische begrippen en cognitief psychologische redenatie. 

Lees meer van Sjoerd:

Lees meer over bias in de selectieprocedure:

Video killed het sollicitatiegesprek: hoe Adecco met bewegend beeld de time-to-hire verkortte

In België werkt de Adecco Group veel met video-interviews van kandidaten. Niet alleen voor de opdrachtgevers, maar ook voor de eigen werving. Wat leverde dat zoal op?

Dat video een snelle opmars maakt in de wereld van werving en selectie is bepaald een understatement. ‘Video killed the radio star‘ zongen de Buggles al bijna 40 jaar geleden, en video killed nu ook bijna het oude sollicitatieritueel. Zoals bij de Belgische Adecco Group, waar het recente gebruik van video in plaats van het live sollicitatiegesprek de time-to-hire van eigen recruitmentconsultants al met 2 weken wist terug te dringen.

walter hueber video killedAI en video, hoe werkt dat?

Hoe kwam dat zo? Hoe zet The Adecco Group video nu precies in? Wat is de impact van de AVG of GDPR op videorecruitment? En wat zijn de mogelijkheden van Artificiële Intelligentie als het gaat om video? Op Werf& Live op 17 mei gaan Walter Hueber (Cammio, foto) en Misja van der Velden (Carerix) op al deze vragen nader in. Hier alvast een voorproefje, met Walter Hueber.

> Wat is de hoofdboodschap van je sessie?

‘Dat staffing nog veel ruimte heeft voor innovatie en dat video-interviews daarbij een heel goede kans moeten maken. Dit omdat video niet alleen resultaat brengt als het gaat om snelheid en zeggingskracht naar de opdrachtgever, maar ook een betere match oplevert door verbeterde inzichten.’

‘Video levert niet alleen meer snelheid en zeggingskracht, maar ook een betere match’

> Waarom geloven jullie zo in de rol van video-interviews?

‘Beeld neemt op veel meer plekken in ons leven de plaats in van tekst. Als je kijkt naar hoe we leren, hoe we communiceren en hoe we iets kopen, heeft video de afgelopen 5 tot 10 jaar een enorme opmars gehad. Dat is in staffing en recruitment dus niet anders.’

> Wat maakt Adecco’s aanpak volgens jou zo innovatief?

‘Omdat de inzet van video hier heel planmatig gebeurt. Er wordt een doelgroep of unit aangesloten, gekeken naar het resultaat en vervolgens wordt het uitgerold. Deze aanpak, gecombineerd met de ondersteuning vanuit het management, interne best practices en gewoon heel goede resultaten, zorgen ervoor dat Adecco zich structureel in de markt onderscheidt.’

‘Kandidaten hoeven met een video-interview niet te wachten op een afspraak ergens op locatie’

> Waar komt die reductie in time-to-hire precies vandaan?

‘Dat heeft te maken met de snelheid van handelen. Kandidaten kunnen direct meerdere stappen in het proces doorlopen en hoeven niet te wachten op een afspraak ergens op locatie. Maar het precieze geheim van de smid vertellen we natuurlijk pas in de sessie zelf.’

> Hoe ver zijn jullie al met AI in videorecruitment?

‘De mogelijkheden van Artificial Intelligence in videorecruitment zijn op dit moment gebaseerd op twee gebieden, enerzijds de analyse van taal en anderzijds de analyse van micro-expressies; de mimiek in het gezicht dus. Taal kan al succesvol een Big-5-persoonlijkheidsprofiel opleveren waarmee je een match kunt maken of voorspellen.

‘iemands Taal in een video kan al succesvol een Big-5-persoonlijkheidsprofiel opleveren’

Micro-expressies staan nog in de kinderschoenen, omdat daar de analyse nog op basis van emoties is en dat voorspelt niet zoveel. Wij werken eraan om dit ook naar het niveau van persoonlijkheid te krijgen.’

> En, waar staan we over een jaar of 5?

‘Dan kunnen we op basis van echt gedrag in een interview nog veel meer voorspellen. De technologie is dan nog verder gerijpt. De vraag is alleen of de recruiter er dan klaar voor is. Vaak gaat technologische vooruitgang sneller dan het veranderen van mensen.’

Het hele videoverhaal horen?

Walter Hueber verzorgt op 17 mei samen met Misja van der Velden op Werf& Live een impactsessie over hoe de Adecco Group videorecruitment in zijn werving- en selectieproces inbouwde. Benieuwd naar het hele verhaal? Hueber en Van der Velden live het hemd van het lijf vragen? Aanmelden kan hier. Dan vieren we meteen het 10-jarig bestaan van Werf&!

Meer over Werf& Live?