5x Lieven van Nieuwenhuyze over A.I. in recruitment: ‘Dit wordt een wapenwedloop’

Als group Chief Digital Officer bij House of HR, regelmatige co-host van de Chad & Cheese Podcast en gastprofessor bij zowel de Antwerp Management School als bij NCOI Learning, kun je de Vlaming Lieven Van Nieuwenhuyze rustig een internationaal hotshot noemen als het gaat om de ontwikkeling van HR-technologie, en dan met name de invloed van A.I. op het recruitmentvak. Volgende week, op 26 mei, houdt hij daarover de afsluitende keynote op het AI & Talent-event in Arnhem. Speciaal daarvoor: een voorproefje, aan de hand van 5 kenmerkende inzichten:

#1. ‘Tsunami van disruptie’

‘Ik zit al meer dan 20 jaar in deze branche en als ik terugkijk op die 2 decennia, zijn er een paar momenten geweest die we ‘golven van disruptie’ zouden kunnen noemen: momenten waarop alles plots verandert en die een aanzienlijke impact hebben op veel sectoren’, zei hij recent. ‘Aan het einde van de jaren 90, begin jaren 2000 was dat de komst van internet. In mijn branche, recruitment, was LinkedIn een belangrijke gamechanger – een cv-database die zichzelf bijwerkte. Als we vanuit de toekomst naar het huidige moment kijken, is A.I. absoluut weer zo’n golf. Sterker nog, generatieve A.I. is niet zomaar een golf; het is een tsunami van disruptie.’

#2. ‘Automate the boring stuff’

Volgens Van Nieuwenhuyze zijn er 3 manieren om te kijken naar wat er momenteel gebeurt. De utopische visie: het geloof dat de wereld een betere plek wordt met een productiviteitsboost en de creatie van veel nieuwe banen. De dystopische visie: een somber perspectief, waarin mensen denken dat zoveel banen verloren zullen gaan aan robots en A.I. dat mensen niet langer nodig zullen zijn. In deze visie zouden mensen een universeel basisinkomen kunnen ontvangen en thuis kunnen blijven, vermaakt door A.I. En dan is er nog de sceptische visie: het geloof dat A.I. geen of nauwelijks significante impact zal hebben.

‘Van het moment dat je een vacature krijgt tot het moment dat iemand wordt aangeworven kun je nu al 80 tot 90% automatiseren.’

Deze laatste groep wordt wel steeds kleiner, ziet Van Nieuwenhuyze, die zelf vooral bij de eerste groep onder te brengen is. ‘Ons stokpaardje is automated boring stuff. Van het moment dat je een vacature krijgt tot het moment dat iemand wordt aangeworven… daarvan kan je nu op dit moment denk ik 80 tot 90% automatiseren. Wat wil zeggen dat je 80 tot 90% van de tijd kunt besparen. Dat is immens.’

#3. ‘Tsunami of misery‘

Van Nieuwenhuizen is aan de ene kant optimistisch over de kansen die A.I. biedt, maar waarschuwt ook voor de ‘dark side‘ van AI, zoals hyperrealistische spearfishing en stemfraude. Als het gaat om recruitment, ziet hij wat dat betreft naast positieve ook negatieve ontwikkelingen. Waar het slim voorbereiden van een sollicitatiegesprek via LinkedIn-data bijvoorbeeld positief is, misbruiken tools zoals LazyApply de technologie door automatisch duizenden gepersonaliseerde cv’s en motivatiebrieven te versturen, en zo het traditionele proces te dwarsbomen. ‘De naam zegt het al: je bent te lui om te solliciteren…’, zegt hij over zulke technologie.

‘LazyApply: de naam zegt het al: je bent te lui om te solliciteren…’

Waar A.I. in eerste instantie werd gebruikt als een handig hulpmiddel voor het opfrissen van een cv, is het volgens Van Nieuwenhuyze nu veranderd in een tool die het hele sollicitatieproces volledig overneemt van de mens. De drempel om te solliciteren is hiermee effectief gereduceerd tot 0, zo ziet hij met lede ogen aan. ‘Mijn Amerikaanse vrienden spreken over een tsunami of misery, en dat is een feit. We krijgen nu een golf van waardeloze cv’s over ons heen en wij gaan A.I. moeten gebruiken om ons te beschermen tegen hún AI. Dat wordt een wapenwedloop.’

#4. ‘A.I. gaat ook voor blue collar‘

Waar gaat A.I. het meeste impact hebben? Het blijft een beetje koffiedik kijken natuurlijk, maar Van Nieuwenhuyze denkt dat dit jaar ook blue collar-beroepen de effecten gaan voelen, zo zei hij eerder bij Chad & Cheese. ‘Voor het eerst in de geschiedenis heeft automatisering ervoor gezorgd dat het mensen zijn met een heel creatieve job die nu worden vervangen. Als je een paar jaar geleden vroeg aan mensen: ‘Wat kan een computer nooit vervangen?’, dan was het antwoord steevast: creativiteit. En het eerste wat nu vervangen wordt, is: creativiteit.’

‘Ik ben heel erg pessimistisch over dit hele verhaal, maar we zullen zien of ik gelijk krijg.’

Maar dit jaar verwacht hij ook veel van de ontwikkeling van humanoïde, multifunctionele robots, zegt hij. Kijk bijvoorbeeld naar de samenwerking tussen Boston Dynamics (met Gemini) en Hyundai genoemd, die 30.000 multifunctionele robots gaan produceren, die 24/7 gaan werken, tegen een veel lagere prijs dan menselijke arbeid. ‘Dat is een probleem. Dus ik zeg: in 2026 valt er bloed bij de blue-collar banen. Dit is pas het begin, daarna gaan we het overal zien gebeuren. Ik ben heel erg pessimistisch over dit hele verhaal, maar we zullen zien of ik gelijk krijg.’

#5. ‘Actie nodig, geen regels’

Namens de World Employment Confederation is Van Nieuwenhuyze ook voorzitter van de zogeheten HR Task Force. Daar werkt hij onder meer aan twee projecten: AI at work en de eind vorig jaar gelanceerde Quality Jobs Roadmap. Zijn belangrijkste boodschap daarbij: nieuwe regelgeving is niet zozeer nodig, maar wel: actie! ‘Bestaande wetten zoals de GDPR, de EU AI Act en anti-discriminatiewetten beschermen werknemers al effectief tegen oneerlijke A.I.-beslissingen’, is zijn idee. ‘Meer regels zorgen alleen maar voor administratieve rompslomp en rechtsonzekerheid voor grensoverschrijdende bedrijven.’

‘Vertrouwen tussen werkgevers en werknemers bouw je niet op met nieuwe wetten, maar door open dialoog.’

Oppassen dus voor ‘de valkuil van overregulering’, zegt hij. Maar ga wel als de wiedeweerga investeren in upskilling en reskilling van werknemers om concurrerend te blijven. ‘Vertrouwen tussen werkgevers en werknemers bouw je niet op met nieuwe wetten, maar door open dialoog en het delen van best practices. De HR-dienstensector wacht niet braaf af tot Brussel met regeltjes komt; we leiden de dans al. Met onze eigen ethische codes, die bindend zijn voor alle 43 nationale federaties, en praktische AI Toolkits bewijzen we dat verantwoorde, mensgerichte innovatie al lang de realiteit is op de werkvloer.’

Meer weten?

Meer verhalen over hoe A.I. recruitment verandert? Benieuwd naar de verdere kijk van Lieven van Nieuwenhuyze? Of wil je er zelf zinvol mee leren experimenteren? Het kan allemaal op 26 mei tijdens het event AI & Talent. Je leest er hier alles over: