Je hoeft als employer brander niet heel erg je best te doen om de arbeidsmarktcommunicatie van Defensie tegen te komen. Ook afgelopen week verscheen er weer een campagne, onder de titel Tijd om de stap te zetten, waarin Defensie via TV en op Instagram, Snapchat, LinkedIn, Reddit en YouTube jongeren aanspoort hun twijfels van zich af te schudden en voor een carrière in uniform te kiezen. Minder in het oog springend misschien, maar ook offline is Defensie hard hiervoor aan het werk, via allerlei evenementen. Hoe kunnen we dat zoal merken? Hier 7 mogelijk inspirerende voorbeelden.
#1. Sail: marineschip als magneet
Tijdens het 5-jaarlijkse Sail-spektakel, waar altijd honderdduizenden bezoekers zich verdringen langs de Amsterdamse kades, is Defensie steevast aanwezig. Het marineschip is zowel een toeristische attractie als een podium voor werving. Bezoekers stappen aan boord uit nieuwsgierigheid en verlaten het schip soms zelfs met een concreet voornemen om zich aan te melden. De sfeer, de symboliek en de zichtbaarheid van maritieme tradities werken als een magneet. Sail is daarmee een schoolvoorbeeld van hoe Defensie beleving koppelt aan recruitment.
#2. Veteraan in de klas: pakkende verhalen
Een andere route naar Defensie loopt via het klaslokaal. Met het programma Veteraan in de klas vertellen veteranen aan jonge kinderen over missies in Bosnië, Afghanistan of Mali. Het zijn persoonlijke verhalen over kameraadschap, gevaar en morele dilemma’s. Die impact is groot, want jongeren horen zo uit de eerste hand wat het betekent om te dienen. Vaak op een manier die geen folder of video kan evenaren. De gastlessen worden weliswaar georganiseerd door Het Nederlands Veteraneninstituut, maar wekken wel interesse bij nieuwe generaties voor een militaire loopbaan.
#3. Treinen in uniform: zichtbaarheid in dagelijks leven
Als militair in uniform mag je tegenwoordig (weer) gratis treinen voor werkgerelateerde reizen. Dat is natuurlijk een goede secundaire arbeidsvoorwaarde, maar het is ook een duidelijke permanente vorm van zichtbaarheid in de publieke ruimte. Uniformen wekken nieuwsgierigheid, leiden tot vragen en soms gesprekken. Dat een medereiziger spontaan vraagt wat het inhoudt om bij de luchtmacht te werken, kan zomaar het begin zijn van een wervend gesprek. Defensie neemt hierbij Duitsland als voorbeeld, waar militairen in uniform al langer gratis gebruik maken van het openbaar vervoer. Met alle voordelen van dien.
#4. In uniform lunchen: referral via reservist
Een subtiele, maar ook effectieve vorm van offline werving: reservisten die in uniform naar hun civiele werkplek komen. Bij bedrijven als Capgemini trekken medewerker in uniform regelmatig de aandacht in kantines. Het uniform dat ze dan dragen symboliseert hun dubbele identiteit als collega én reservist, en laat zien dat een militaire carrière goed te combineren valt met een burgerfunctie. Juist dat maakt collega’s nieuwsgierig. Dat werkt beter dan een flyer in de kantine. Een simpele lunch in uniform kan zo leiden tot gesprekken, reuring en soms zelfs tot serieuze interesse in een loopbaan bij Defensie.
#5. Op de huishoudbeurs: onverwachte ontmoetingen
Misschien wel de meest verrassende plek waar Defensie zich toont: de Huishoudbeurs. Tussen pannenkoekenmix en schoonmaakmiddelen kan de bezoeker ineens stuiten op een stand van de krijgsmacht. De verrassing werkt in het voordeel: waar bezoekers een middagje of avondje gezelligheid verwachtten, krijgen ze plots een inkijk in de wereld van tanks en fregatten. Juist dit soort onverwachte confrontaties maakt de boodschap extra memorabel. Bovendien bereikt Defensie hier doelgroepen die via klassieke wervingskanalen minder snel in beeld komen.
#6. Dienjaar: 365 meeloopdagen
Waar veel werkgevers inzetten op een meeloopdag of inhouse-dag om potentiële kandidaten een kijkje in de keuken te geven, trekt Defensie die strategie sinds een paar jaar wat radicaler door. Met het Dienjaar Defensie krijgen jongeren de kans om niet één dag, maar een heel jaar mee te draaien in uniform. Na een korte basisopleiding belanden ze midden in de praktijk, tussen collega’s bij de Landmacht, Luchtmacht, Marine of Marechaussee. Het levert deelnemers een intensieve proefperiode op waarin ze het militaire leven van dichtbij ervaren, met alle uitdagingen en kameraadschap die daarbij horen.
#7. Gaming: e-sports als ingang
Niet helemaal offline, maar wel opvallend is ook de stap die Defensie zette naar de gamewereld. Sinds 2020 bestaat er een eigen e-sportsteam waarin militairen populaire schietspellen als Valorant en Call of Duty spelen en via Twitch streamen. Daarmee bereikt Defensie jongeren in hun vertrouwde omgeving en laat ze zien dat een militaire carrière verrassend goed kan aansluiten bij interesses in technologie en ICT. Ook op evenementen als Dutch Comic Con of gamingfestivals duikt het team op, zodat de ontmoeting met Defensie niet langer plaatsvindt in een kazerne of banenmarkt, maar juist midden in de wereld waar jongeren zich thuis voelen.
Lees ook
- Nergens in Europa is Defensie zo’n geliefde werkgever als in Nederland
- Defensie-video’s van Radancy vallen in de prijzen
Credit beeld boven