Het artikel gaat hieronder verder.
De zorgen voor jongeren op de arbeidsmarkt stapelen zich op. Banken schrappen duizenden startersbanen. De Big Four-accountantskantoren krimpen hun campus recruitment. Juristen zien A.I. juridische analyses overnemen die altijd het domein waren van junior associates. En Amerikaanse techbedrijven laten massaal hun starters vertrekken. De vraag dringt zich op: staat de generatie die nu de arbeidsmarkt betreedt een koude kermis te wachten? ‘Absoluut niet’, denkt Maroeska Bakker, medeoprichter van The Recharge Club, een organisatie die young professionals de juiste start meegeeft en bedrijven helpt next-gen ready te worden.
‘Je hebt ze nodig. Dus probeer ze te verbinden.’
In een vergrijzende samenleving, waar we meer ouderen dan jongeren hebben, kunnen we het ons simpelweg niet veroorloven om jong talent aan de zijlijn te laten staan, benadrukt ze namelijk. ‘Je hebt ze nodig. Dus probeer ze te verbinden. Probeer ze bij je te houden. En gebruik ze juist als starters.’ Volgens Bakker maken we ons momenteel druk om de verkeerde dingen. ‘Niet A.I. is de bedreiging voor jongeren op de arbeidsmarkt, maar het kortetermijndenken van beslissers. Ik maak me meer zorgen over de denkwijze van de ouderen die vaak beslissingen maken over wat zij denken wat A.I. moet gaan doen.’
Jonge mensen vinden hun plek wel
Bakker ontkent niet dat er momenteel banen verdwijnen en ziet zelf ook de afname in vacatures en toename in zorgen bij jongeren zelf. ‘Maar er komen ook weer nieuwe situaties terug. De jonge mensen gaan echt hun plek wel vinden. Kijk als organisatie naar welke skills je echt nodig hebt. Dan heb je verrassend vaak jonge mensen nodig. En die zijn eigenlijk niet zo negatief over werk dan je zou denken. Natuurlijk zijn ze bezorgd, maar ze hebben geen angst voor de digitalisering.’ En daar zit volgens haar precies de clou. ‘Wie zijn nou degene die het beste die digitale snelheid, ontwikkelingen en veranderingen kunnen adopteren?’
Bakker legt daarmee haar vinger op een veel fundamenteler probleem: het bedrijfsleven dat wordt gedreven door aandeelhouderswaarde en kortetermijnresultaten. ‘Ontzettend veel bedrijven worden op dit moment gerund door het denken in aandeelhouderswaarde. Praat je over wat belangrijk is voor een samenleving en een bedrijf op middellange en lange termijn, dan zijn we het volstrekt eens. Maar de meeste bedrijven hebben een P&L die niet verder gaat dan de volgende aandeelhoudersvergadering.’
‘Als we jonge mensen wegdrukken omdat we denken dat A.I. alles overneemt, zien we op termijn pijnlijke gevolgen.’
Dit kortetermijndenken leidt volgens haar tot gevaarlijke beslissingen. ‘Bedrijven denken: als A.I. het kan, waarom zou ik dan nog investeren in jonge mensen die ik ook nog moet opleiden? Maar, als jij jonge mensen geen stappen meegeeft en wel verwacht dat ze op een bepaald moment leiderschapsfuncties gaan bekleden, dan heb je een gap. Als we nog meer de jonge mensen wegdrukken van de arbeidsmarkt omdat we denken dat A.I. alles overneemt, zien we de pijnlijke gevolgen op de lange termijn’, waarschuwt ze.
De bullshit jobs-paradox
Een interessant punt dat Bakker maakt, is dat veel van de verdwijnende startersbanen eigenlijk nooit veel waarde toevoegden. Ze noemt het voorbeeld van de Know Your Customer-banen bij banken. ‘De meeste mensen waren binnen een jaar weg en hadden geen realistisch beeld gekregen over werken.’ In haar werk met jonge professionals ziet ze eigenlijk steeds 3 terugkerende uitdagingen:
- Begrip: Snappen we elkaar? Het onderlinge gesprek tussen generaties verloopt vaak moeizaam. Terwijl organisaties veel kunnen leren van het wereldbeeld van jongeren. ‘Alles wat ze tot zich krijgen bijvoorbeeld via TikTok en social media, is hun waarheid. Die wereld kunnen ze meenemen naar de werkvloer als een soort spiegel voor jouw organisatie. Waar gaat de wereld heen? Hoe kan ik mijn organisatie daarop toekomstbestendig maken?’
- Behoud: Het verloop is hoog en organisaties hebben vaak geen goed zicht op wat dit kost.
- Gezondheid en balans: Blijven ze wel gezond en in charge? Jongeren staan onder enorme druk. Ze moeten het daarbij niet hebben van de generaties boven hen. Die kunnen ze niet vertellen hoe om te gaan met alle prikkels.
‘Praat mét jongeren, niet over jongeren.’
Aanbevelingen voor werkgevers
Gelukkig zijn er volgens Bakker ook oplossingen. Zo heeft ze een aantal heldere aanbevelingen voor werkgevers.
- Ontwikkel een next-gen strategie. ‘Zorg dat je weet hoe jij de aankomende 10 jaar met jong talent omgaat.’
- Kijk naar skills, niet naar diploma’s. ‘Gooi het eens helemaal open. Kijk eens wat hebben we nou werkelijk nodig qua kwaliteit en skills?’
- Praat mét jongeren, niet óver jongeren: ‘Er worden heel vaak veel beslissingen over jonge mensen genomen, zonder dat hun stem wordt gehoord.’
- Investeer in persoonlijke ontwikkeling. ‘Wil je jongeren succesvol laten integreren in je organisatie? Zorg dan dat zij over voldoende sociale vaardigheden en communicatieve competenties beschikken, of dat zij deze actief ontwikkelen binnen de organisatie.’
- Breng ze naar kantoor. ‘Zorg dat starters naar kantoor gaan. Ze moeten leren van jou, ze moeten je zien. De verbinding ontstaat dáár.’
Meer weten?
Op 27 januari 2026 leer je in Rotterdam van experts Laura Bas, dataspecialist Sabine Veldkamp en een nog ‘geheime’ werkgever die uitblinkt in young professionals, alles over hoe je Gen Z bereikt via authentieke verhalen en short video’s.
Meer lezen?
- Jongeren hebben steeds minder te kiezen: aantal vacatures daalt in 2 jaar tijd met een kwart
- Zijn de jongste generaties verleerd hoe het is om te solliciteren?
- Laura Bas: ‘A.I. neemt misschien taken over, maar geen talent, empathie of creativiteit’
- Merel Feenstra-Verschure: ‘We hebben een systeem gebouwd dat jongeren buitenspel zet’
